La seconda edizione dei mondiali di atletica si è svolta a Roma nel 1987. Maschili 100m: Carl Lewis (USA) (*) 200m: Calvin Smith (USA) 400m: Schönlebe (DDR) 800m: Billy Konchellah (Ken) 1500m: Bile (Som) 5000m: Aouita (Mar) 10000m: Kipkoech (Ken) 110m H: Foster (USA) 400m H: Moses (USA) 3000m H: Francesco Panetta (It) 8:08,57 Maratona: Wakiihuri (Ken) Lungo: Carl Lewis (USA) 8,67 (**) Triplo: Markov (Bul) Alto: Sjöberg (Sve) Asta: Bubka (URSS) Peso: Günthör (Ch) Disco: Schult (DDR) Giav.: Räty (Fin) Mart.: Litvinov (URSS) Decatlon: Voss (DDR) 4x100m: USA 4x400m: USA 20km Ma.: Damilano (It) 50km Ma.: Gauder (DDR) Femminili 100m: Gladisch (DDR) 200m: Gladisch (DDR) 400m: Bryzgina (URSS) 800m: Wodars (DDR) 1500m: Samolenko (URSS) 3000m: Samolenko (URSS) 100m H: Zagorcheva (Bul) 400m H: Busch (DDR) Maratona: Mota (Port) Lungo: Joyner-Kersee (USA) Alto: Kostadinova (Bul) 2,09 Peso: Lisovskaya (URSS) Disco: Hellmann (DDR) Giav.: Whitebread (GB) Eptatlon: Joyner-Kersee (USA) 4x100m: USA 4x400m: DDR (*) Arrivò primo Ben Johnson in 9,83 (secondo Lewis con 9,93). Il tempo di Johnson fu record mondiale, annullato l'anno dopo, quando l'atleta canadese risultò positivo all'esame antidoping. Nel 1992 gli fu tolto anche il primo posto a questi mondiali del 1987. (**) Durante la premiazione di Panetta un giudice rileva una misura fittizia di 8,38m e la inserisce nel computer per il salto di Giovanni Evangelisti che così risulta terzo. Nel 1988 il salto viene annullato, Evangelisti sarà ufficialmente quarto.