La grafica a 3 dimensioni entra in grande stile in uno dei settori pi� importanti delle scienze biomediche, la progettazione e lo studio di nuove sostanze farmacologiche. Un gruppo di ricercatori australiano, con l'ausilio del computer, ha riprodotto le caratteristiche spaziali della sialidasi del virus dell'influenza, una proteina fondamentale per la stabilizzazione e la progressione dell'infezione. Dopo aver individuato il sito attivo dell'enzima virale i ricercatori hanno progettato due potenti sostanze capaci di legarsi alla sialidasi e di inibirne l'attivit�. Sembra quindi che anche il virus dell'influenza, che finora, grazie all'elevata abilit� di modificare il suo antigene di superficie, � sempre riuscito a farla franca sia contro il sistema immunitario che contro i vari vaccini, debba soccombere ai poteri del computer. La sialidasi aiuta il movimento del virus attraverso il muco delle vie respiratorie e la fuoriuscita dei virioni appena sintetizzata dalle cellule infette. Riassunto in Corriere Medico del 15-16 giugno 1993, pag. 12, articolo originale in Nature 363 (1993), pag. 418-423.